doblehelice

La vacuna contra la malaria será eficaz al 100% en dos años

2007-06-18T17:02:00.000+02:00

La vacuna contra la malaria será eficaz al 100% en dos años
http://www.babab.com/no09/manuel_patarroyo.htm
Una metedología lógica y racional para el desarrollo de las vacunas sintéticas

Hace dos meses fui a una conferencia en el hospital (Príncipe de Asturias) de Manuel Patarroyo donde hablaba de su trabajo en estos 30 años, Una metodología lógica y racional para el desarrollo de las vacunas sintéticas, a partir de la cual desarrollar una vacuna casi! contra cualquier infección. Quizá alguno habréis oído hablar de él.
Desde la comunidad científica se le ha desprestigiado tanto a él como a su trabajo. (Nota personal : Me pregunto hasta que punto debemos de hacer caso a esas voces desde el mundo anglosajón por una parte, y por otra de las grandes farmacéuticas, cuyos voceros a veces son miembros de la comunidad científica. (Esto último me consta, ya os contaré cómo desde las clases de farmacología nos animan a recetar sin indicación, y cómo estos profesores trabajan a su vez con las grandes farmacéuticas: MErck, Glaxco ETc. Yo ya ni me fio de los resultados de las farmacéuticas.))
Cogí unas horribles notas de dos folios y medio, durante una charla de 3 horas donde aunque no dejó ningun cabo suelto gran parte de la teoría se nos escapaba a los que allí estabamos. (Esa parte que más os interesaría a los biolocos :P)
Sintetizando que tengo que estudiar, lo más novedoso del trabajo de este hombre es que su equipo es el primero que desarrolló una vacuna sintética, por lo cual, más barata, más facil de producir y almacenar, toda una ventaja para su uso en el tercer mundo. Se llama COLFAVAC.
Patarroyo nos explicó su supuesto error años atrás con la vacuna contra la malaria. Sería largo de explicar, en resumen sucedió que los estadounidenses, US Army, quisieron producir la suya (realmente la de patarroyo, pero él no quiso patentarla = SPR76 COlombia), pero en una fase del desarrollo, el de la polimeración, ellos fallaron por lo que la vacuna no tenía ninguna eficacia. Esto y más cosas relacionadas con el las variaciones del HLa-dr4 y otros en la población ensayada.
Ahora está en estudio la última vacuna contra la malaria que en los monitos con los que estudia tiene una eficacia del 90%.
Otro dato interesante es que ha tenido en cuenta las variabilidades, seguro que el término no es el adecuado!, del bicho, sobre las proteínas de anclaje y de igual manera las variabilidades de las células huésped y un espectro en general de variables, variabilidad de la respuesta inmune, ETC que podrían variar la eficacia en difrentes razas...... Un largo etc de listas, esquemas, código géntico de aminoácidos de reconociemntoCAG..
Otra cuestión es qu este hombre esta vetado y es odiado por las grandes farmacéuticas a las que anima a boicotear. En esta línea nos explico como funciona la "actual" vacuna contra la malaria que la fundación bill gates quiere comercializar. (También asistí a un seminario sobre esta vacuna, ensayada por un español, antonio alonso. Una vacuna recombinante, muy cara, muy lábil y que su eficacia cerca del 40% es resultado de la vacuna y de inmunoestimuladores.)
Espero no haberme extendido, y creo que ni me he explicado.
Patarroyo destacó al final de la conferencia que si él y su equipo desde una institución pública en un país como Colombia había llegado hasta ese putno que no podríamos hacer aquí en España y en Europa. Eso ya va por vosotros, los que os dediquéis al pipeting y demases.
Espero que las expectativas se cumplan y pronto tengamos una vacuna efectiva. Se esperan más vacunas siguienod el modelo. Si me hago con una presentación o con un trabajo de este hombre os lo envío, adjunto, linkeo.
p.d.: ojala mis profesores al menos se explicaran con tanta soltura y tanta gracia como este hombre.
Sh

Ciencia y sociedad

2007-01-31T15:00:00.000+01:00

Interesantes estadísticas y opinión, respectivamente, sobre la importancia de la ciencia en la sociedad. La verdad es que es una lástima. Pero en cierto modo me siento más afortunado de ser de esos "locos" (o de esa élite), que quieren, en su vida, hacer ciencia, por ese hecho mismo, que somos pocos. Tambien me siento afortunado porque a pesar de estudiar algunos aspectos del mundo natural y sentir interés por la mayoría de los campos científicos, lo hago así mismo, como dice el Sr. Palma Rodríguez en su artículo de opinión, por el dominio de lo artístico e, incluso, de lo espiritual.

http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=29006&origen=notiweb

http://www.madrimasd.org/cienciaysociedad/ateneo/opinion/opinion.asp?id=29004

Un saludo,

Fernando

Honda FCX. El coche con pila de hidrógeno.

2007-01-29T14:54:00.000+01:00

Acabo de leer esta noticia.

Noticia

Y he puesto el siguiente comentario:

Es una pena que poca gente se dé cuenta. No quiero tirar la idea por tierra; en principio sería muy buena. Pero tiene un fallo y gordo.

El porcentaje de hidrógeno en la atmósfera terrestre es del 0,00005%. En pricipio da para muchos, muchos depósitos, pero es un espejismo. La gente dice que es una gran fuente de energía y es verdad conceptualmente: alto rendimiento, no contamina… ¿Pero de dónde se saca la energía para la purificación del hidrógeno?. ¿Y para su compresión?. (Porque es un preoceso energéticamente muy caro…) Pues señores, la respuesta es clara, de centrales eléctricas térmicas o nucleares, como es normal. Luego, aunque en sí la tecnología del hidrógeno no sea contaminante, lo que conlleva colateralmente si lo es. Entonces, ¿no nos deberíamos informar en profundidad sobre ello y ser un poco menos optimistas? NO, claro…Porque no interesa que se sepan los detalles.

Debemos recordar sacar a pasear el espíritu crítico; aunque sólo sea de vez en cuando.

Si bien, he omitido que hay baterias que producen hidrógeno a partir del H2S (no recuerdo ahora el nombre pero creo que las estudiamos en el ciclo del azufre, ¿no?), por considerar que el rendimiento de este sistema de producción de hidrógeno, no sería económicamente rentable.

Creo que no estoy del todo errado en mi apreciación. ¿Qué opináis vosotros? ¿Véis alguna alternativa rentable y no engañosa de obtener nitrógeno a presión?

A ver si contestáis, puede ser un debate interesante.

Un saludo,

Fernando Josa

La nueva tabla de multiplicar...

2007-01-26T14:17:00.000+01:00

Quizás sea una chorrada, pero a mí me ha parecido fascinante

¡¿Qué clase de relación matemático-geométrica operará?! La verdad es que no sé si esto es un método antiguo o no, pero me parece alucinante y extremadamente intuitivo, una vez lo conoces, claro.

Sin más me despido,

Fernando

El blanco más blanco del mundo

2007-01-20T15:46:00.000+01:00

Gracias a David Lee, famoso por su espíritu friki (además de por muchas otras cosas), me entero de esta noticia: Un escarabajo asiático exhibe el color blanco más blanco conocido hasta ahora. ¿Más blanco que con Ariel Ultra? No creo...

Noticia

Bienvenido, doctor Grant...

2006-12-11T20:06:00.000+01:00

Supongo casi todos disfrutamos con Parque Jurásico (por lo menos con la primera entrega). Recuerdo esa etapa en la que los dinosaurios se pusieron de moda. Miles de colecciones de cromos, muñequitos, fascículos, peluches... Yo jugaba con mi padre a ver quien se sabía más dinosaurios, en una especie de exámenes en los que sólo se podía ver el dibujo. Qué tiempos aquellos.
Una de las cosas que más me fascinó de la película fue eso de los mosquitos en ámbar. Con mi primo en el campo recogíamos resina con bichos encerrados dentro. Queríamos hacer un zoo de animales partiendo de la sangre de aquellos mosquitos, como en la película pero con mosquitos recientes. La verdad es que no sé por qué nunca se me ocurrió pensar que no valía sólo con inyectarle la sangre a una rana. Pero volvimos a casa con las manos pegajosas y una bolsita con decenas de bichos envueltos en una bola de resina ennegrecida.
Esta historia tan banal, que a mí me trae tantos recuerdos, viene al caso por lo siguiente. Tras la secuenciación del ADN de la abeja me encuentro un artículo sobre la avispa más antigua jamás caracterizada: Melittosphex burmensis. La han encontrado envuelta en ámbar, por supuesto. Y con este pretexto, voy a hablar un poco de ellas en general, a sabiendas de que pocos lectores pasarán de estas líneas.

Las abejas molan. Ya dije lo mismo de las hormigas, pero es que ambas pertenecen al orden Hymenóptera, unos bichos muy apañados genéticamente y que molan casi lo mismo. Al margen de modelos absurdos de "Gen Egoísta", la genética de este orden es curiosa: los machos son haploides mientras que las hembras son diploides. Los machos son algo así como espermatozoides alados. Su única aparente función es la de nacer, reproducirse y morir. Mucho más en las hormigas. El hormiguero parece ser un sólo organismo cuyos espermatozoides vuelan para cruzarse con la primera que encuentren.Sin embargo, las abejas tienen una importancia notable en la evolución: sus linajes han evolucionado paralelamente a el de muchísimas plantas con flor (angiospermas). Tienen el honor de estar entre los más numerosos insectos polinizadores y se cree que son las culpables de la rápida diversificación de las angiospermas en la primera mitad del Cretácico. El fósil encontrado recientemente data de Cretácico temprano, y ya han podido encontrar algunos indicios morfológicos de su labor como polinizadoras. Al margen de los pelitos perfeccionados para el transporte del polen, su reducido tamaño está acorde con el de las plantas de aquel entonces.
Ahora se trata de revolver el genoma y buscar, buscar y buscar... Si alguien está interesado, leed este paper:

Science 27 October 2006:
Vol. 314. no. 5799, pp. 578 - 579
DOI: 10.1126/science.314.5799.578

Sencillo y guay. Como las abejas.

No todo son malas noticias

2006-12-07T17:21:00.000+01:00

Gracias a PZ Myers una vez más, he conseguido esbozar una sonrisa de satisfacción durante estas árduas tardes de estudio.
El grupo Truth in Science, conocida organización pseudocientífica británica envuelta en la penosa tarea de que el creacionismo sea enseñado en las escuelas (¡como teoría científica!), se ha dado de cara con el Ministro de Educación inglés. Respondiendo al paquete enviado por Truth in Science para que se evaluase si su contenido era apto para la enseñanza escolar, el Ministro respondía así:

Neither intelligent design nor creationism are recognised scientific theories and they are not included in the science curriculum. The Truth in Science information pack is therefore not an appropriate resource to support the science curriculum.

Strike one!
La noticia la recoge el Guardian.
Como bien dice PZ Myers, "It really is that simple".

2006-11-19T02:32:00.000+01:00

Queridos compañeros:
Os escribo desde Inglaterra. Todo va bien por aquí.
Hará cosa de un mes estaba yo en la sala de ordenadores de mi facultad y cotilleé una pantalla ajena. Indiscretamente levanté el culo del asiento y me incliné para alante con objeto de poder distinguir el nombre de tan inusual juego. Vagamente logré distinguir un nombre que más tarde corroboraría buscándolo en Internet.
"GENE POOL"
Es un juego simulación del efecto de la selección sexual en la evolución. Creo que es francamente divertido para un par de días. Os paso el vínculo y no os digo más para que los disfrutéis (descargaos la versión 5, que es la más reciente).

http://www.swimbots.com/

Un saludo a todos,

Fernando

¿Gaterros o perratos?

2006-11-17T22:36:00.000+01:00

Hace poco discutía con algún ecólogo de por aquí sobre los ligres, mitad leones mitad tigres. Es algo así como los hombres lobo sólo que los ligres existen. No en la naturaleza, claro, pero siempre impresiona pensar que es viable que se cruce un león con un tigre.
Bueno, pues el no va más está en Brasil. Al loro con la noticia:

Brazilian student Cassia Aparecida de Souza, 18, pats her cat Mimi as it nurses what Cassia claims are Mimi's own offsprings born with dog traits last Friday, three months after mating with a neighbour's dog, in the southern Brazilian city of Passo Fundo, Rio Grande do Sul state, November 15, 2006. A geneticist from the Passo Fundo University plans to take blood samples from the animals to verify the claim by Cassia and her husband Rogerio that the puppies are part of Mimi's litter of six, of which the three that were born with cat features died soon after birth, leaving the surviving three dog-like offsprings. REUTERS/Edison Vara (BRAZIL)

Si, son cosas que pasan... La verdad es que si un perro y un gato pueden tener descendencia, no quiero ni pensar en según qué otro tipo de bárbaras aberraciones...

En la foto, en primer plano el tierno pecho de la dueña del gato y su canalillo. Justo delante, tapándolo en parte, la afortunada gatita (de tendencias sexuales muy peculiares) y dos de los cachorritos.

A propósito, me he enterado gracias a PZ Myers.

Genomas, genomas y más genomas

2006-11-11T13:13:00.000+01:00

En la carrera de las secuenciaciones de genomas, últimamente hemos tenido a la abeja y hace muy poco al erizo de mar. Los avances técnicos de secuenciación están permitiendo que se escaneen bichos como si fueran churros y eso, supongo, está bien. Por lo menos en principio.
Sin embargo muchas veces pasa que con las prisas no nos da tiempo a asimilar tanta información (a nosotros estudiantes y, lo que es peor, a los propios periodístas científicos o a los propios científicos). La confianza ciega en la prensa científica puede llevarnos a cometer errores graves si, como ha sucedido con el genoma del erizo, las revistas no hacen más que decir bobadas.
Nunca está de más una clase de taxonomía rápida, así que os aconsejo que le echéis un vistazo al post de RPM en Evolgen sobre este tema.

Un mal trago

2006-09-13T01:38:00.000+02:00

Resulta sumamente desagradable leer estas cosas y estas otras. Me parece indigno negar lo evidente a sabiendas del poder con el que se cuenta. Sé que la mayor parte de los creyentes no son gente estúpida, pero si yo fuese uno de ellos me sentiría completamente estafado y utilizado.
Me encantaría conocer la opinión de un científico creyente ante estas declaraciones.

Se fraguan discusiones en El Paleofreak y en Evoucionarios.

Serpientes robot

2006-09-02T15:35:00.000+02:00

Me he despertado a las 15:00, estoy algo enfermo, me duele la garganta. El sol entraba por la ventana. Son las 15:30 y está diluviando, a mares. Aquí en Bergen eso es normal.
A pesar de que no tiene relación directa con la biología, anoche encontré esta noticia tan curiosa.

Panspermia

2006-08-14T14:31:00.000+02:00

Desde lejanas tierras serbias donde apaciblemente paso el verano me estoy enterando de asuntos muy interesantes. Al parecer, hace unos anos cayo una extrana lluvia roja sobre Kerala, al sur de la India. Al microscopio, maravilla: celulas como las de la foto, sin ADN, pero que al parecer se dividen. Y cayeron unas 50 toneladas!!! (siento escribir en un teclado balcanico, sin tildes ni na) No se mucho, ni me voy a poder meter porque no tengo internet en casa, pero aqui os dejo este enlace con informacion y muchos enlaces al respecto. Salud!

Erasmus connection

2006-07-06T16:29:00.000+02:00

El verano ha comenzado: se cuela entre los huecos de la mano como la tierra de la playita. En su inexorable avance nos arrastra a algunos hacia la ya inevitable partida. Muchos de los que pulicamos en este blog nos vamos a dispersar el año que viene, como por gracia divina, por los más dispares territorios de nuestro Viejo Continente. Como no puede ser de otra manera, esta fiebre Erasmus traerá nuevos aires al blog, enriqueciéndolo de pulicaciones aún más variopintas si cabe.

De la CREW de doblehelice, migramos a destinos europeos cuatro de nosotros:

Mr.inesperado (ITALIA)

Transpuesto (BÉLGICA)

Phernael (INGLATERRA)

Gon (NORUEGA)

Yo en particular tengo mi vuelo a Bergen (Noruega) el día 9 de agosto, muy pronto. Aprovecho para hacer un poco de publicidad del blog personal que voy a mantener allí en la península escandinava: The Bergen calling, cuyo diseño estoy terminando de pulir.

El color del cielo

2006-06-30T15:09:00.000+02:00

Aunque no tenga que ver con biología evolutiva, creo que es interesante. Yo, por lo menos, no sabía la razón física de esto.
Es de un nivel divulgativo, pero está bien. Ahí va:
Color del cielo

Espero que os guste. Un saludo,
Fernando

El escurreverduras del futuro...

2006-06-23T20:09:00.000+02:00

Ante la creciente demanda de agua en las diferentes regiones terrestres (incluida mi casa y las vuestras ahora en veranito, seguro), se están llevando a cabo mejoras en las técnicas de desalinización del agua de mar, para reducir costes, mejorar el filtrado, así como el impacto ambiental, reduciendo los gases generados en los procesos de compresión del agua durante la osmosis inversa, la propia construcción de las plantas desalinizadoras, etc.
Uno de los principales motivos por los que todavía no se ponen mucho en marcha se debe a las altas energías requeridas en los procesos. He buscado algo por la red y no parece hablarse mucho de su posible acoplamiento con energías renovables, cuando los consumos son aproximadamente de 12 kilowatios/hora para producir 1 m3 de agua desalinizada, con técnicas de membranas “clásicas” pudiendo abastecerse éste requerimiento de sobra mediante otras energías acopladas (solar, eólica, gravitacional, etcétera).
No obstante ya sabemos que el impacto ambiental de la propia construcción de estas estructuras es enorme, debido a la magnitud de las mismas, pero podrían construirse en emplazamientos más adecuados y no necesariamente en las playas.
He encontrado un artículo curioso en el que se habla del desarrollo de membranas con poros de tamaños ínfimos, mediante el empleo de nanotúbulos de carbono a través de los cuales pasan las moléculas de agua, quedando retenidas otras partículas disueltas. Parecido a ciencia ficción, vamos. E ideal para escurrir las espinacas, además...
Os dejo la dirección AQUÍ.

No tiene demasiado que ver con biología, pero mola.

Vírgenes aladas

2006-06-22T12:26:00.000+02:00

En la mayoría de las especies de hormigas que conocemos aquí, relativamente alejados de los trópicos, las vírgenes aladas emergen de los hormigueros con las primeras lluvias del otoño. Una princesa maravillosa estira sus alas y se levanta del suelo, con ese torpe aleteo de quien busca una pareja en un baile de fin de curso. Lo que empezaba como un tierno despertar, se convierte en un frenético baile, donde hormonas y amor se confunden en el aire.
Y llega ese momento en el que la Naturaleza hace de dos hormiguitas una, fundiéndolas en el éxtasis del amor. La humedad es perfecta en el ambiente; las feromonas perfuman el aire con su embriagadora dulzura.
Nuestra desnuda princesa, ahora despojada de su virginidad, toma tierra y arranca sus alas, enterrándose en el suelo para siempre. ¿Será la memoria la única prueba de ese maravilloso recuerdo?
No. Nuestra reina ha guardado el esperma del macho en una estructura especial de su cuerpo, la espermoteca; ahí estará a buen recaudo durante toda su vida, como si de una nevera se tratase. Me encantan las hormigas.
Ha salido una carta en la Nature sobre Atta colombica, una especie panameña que corta las hojitas de los árboles para abonar sus jardines de hongos, todos las hemos visto alguna vez en los documentales de la 2. Con esta especie cosechadora se han llevado a cabo unos análisis sobre qué factores son los que limitan algunos aspectos fisiológicos.

¿Por qué motivo está limitada la capacidad de las espermotecas? Hay que tener en cuenta que el éxito de una reina está relacionado directamente con la cantidad de esperma almacenado en el momento de la cópula: una vez se entierran y forman un hormiguero, no se vuelven a reproducir nunca más.
Según revela el trabajo de J. J. Boomsma, existe una limitación a la cantidad de esperma almacenado relativa al ataque de patógenos del suelo inmediatamente después del acoplamiento. Este riesgo es muy elevado al enterrarse en el suelo antes de fundar la colonia, puesto que aún ninguna obrera se va a encargar del abastecimiento de nutrientes. Por tanto, para una reina primeriza, es de vital importancia que la inversión de sus reservas energéticas tenga un ajuste finísimo. Y he aquí, que a más esperma, (a) más energía metabólica necesaria para su mantenimiento en la espermoteca y (b) mayor coste en la respuesta inmune: hasta el 74% de las muertes de reinas que se entierran es debida a ataques patógenos (generalmente hongos).
Qué bonito es el amor.
Lo mejor de este estudio son las preguntas que surgen de la lectura del mismo. A. colombica es una especie cuyas reinas se reproducen en el vuelo nupcial dos o tres veces para llenar su espermoteca antes de enterrarse, con machos diferentes. ¿Significa esto que la "monogamia", denominador común en la mayoría de los otros insectos eusociales no está aún bien establecida? ¿Qué limitación existe para los machos que impida una selección a favor de eyaculaciones más elevadas?
Estas preguntas las plantean los propios investigadores. A mi se me ocurre otra. ¿Cómo explica el modelo de selección altruista de himenópteros un hormiguero cuya reina tiene esperma de tres machos diferentes? Ay, ay, ay... Quá malo descubrir que en este caso las hijas tienen con la madre un coeficiente de parentesco de 0,5 pero, entre ellas, aproximadamente 0,42... ¿Dónde están Hamilton, Trivers y E. O. Wilson?

Explosión Cámbrica

2006-06-16T23:58:00.000+02:00

Queridos colegas;

ya he oído comentar alguna vez más en la página el tema de la explosión de diversidad en el período Cámbrico. Daré mi opinión al respecto.

Intentamos dilucidar sobre el significado biológico de la evolución por selección natural para ver si atisvamos una salida para ciertos enigmas; enigmas como aquél de que trato en este apartado. Nos cerramos a un concepto que creo que es fundamental. Estamos cayendo en el error del "actualismo evolutivo", si me permitís la expresión. Recordáis todos el principio de actualismo en geología, ¿verdad?. Los procesos de cambio en el pasado son como los que observamos hoy en día. ¡¡¡¡Ahí está el paso incorrecto en el razonamiento!!!! Al menos eso me ha parecido entender.

La base de la variabilidad en una población es, principalmente, de carácter genético. Seguimos. Conocemos hasta cierto punto los mecanismos de regulación genética y epigenética de las mutaciones y podemos observar los efectos que éstas tienen cuando aquéllos fallan. Otra cosa será cómo la circunstacias redistribuirán esas mutaciones y polimorfismos, pero eso queda fuera de lo que quiero hablar ahora.
Los organismos cambian en el tiempo mutan, se seleccionan, divergen y convergen, se ramifican, etc. Esto proporciona la variabilidad que observamos y la diversidad de organismos que existen. Sin embargo parece que ciertos eventos quedarían, por exceso, fuera de este rango de variación. Por ejemplo, la explosión cámbrica.
Ahora bien,´si los organismos han evolucionado así lo han debido de hacer sus mecanismos de regulación y control genético. Podemos sospechar entonces que ese primer estallido de variabilidad y diveridad pudo provocarse por un desacople entre la velocidad de variación de los organismos y la de estos mecanismos. Se daría, por lo tanto, un deficiente sistema de reparación y prevención de mutaciones así como una tambien deficiente regulación fina en el desarrollo de cada orgamismo individual. El resultado, como no es difícil adivinar, de éste desacoplamiento implicaría una explosión enorme de variantes biológicas, muchas deletéreas y mortales, pero otras mucha no. Ademas recordemos que cada parte sinérgica de los mecanismos de reparación de errores genéticos implica una reducción de la probabilidad de mutación transmisible en potencia de 10. Es decir si un mecanismo disminuye la tasa de mutación de un error cada 1.000 a un error cada 100.000, si ese mecanismo no existiera o no estuviera tan desarrollado en los inicios de la existencia de los seres pluricelulares, la tasa de mutación sería 100 veces superior a la actual en uno solo de los pasos de corrección de errores. Este, sumado a otros mecanismos, podrían explicar esa explosión.Conforme la vida fue evolucionando los procesos de control y reparación genéticos fueron creciendo y afinándose hasta los que conocemos hoy.

(Me he permitido hacer esta grafiquilla para ilustrar lo que quiero decir)

A mí me parece razonable, ¿a vosotros?

Espero que lo entendáis y que el planteamiento no os sea muy lioso.

Un saludo,

Fernando

Darwinismo para amateurs

2006-06-15T11:18:00.000+02:00

Vamos a simplificar un poco, a ver si así se facilita la cosa: olvídate de las mutaciones "de novo" por el momento. Como si no existieran. Piensa en una población genéticamente muy diversa (de la especie que quieras), con diferencias genéticas que influyen en muchos aspectos de la fisiología, la morfología, el comportamiento, etc. Bien, coloca a esa población en un nuevo ambiente, distinto del anterior. Imagínate qué características tiene ese ambiente y piensa qué ocurrirá con la población. Recuerda: no pienses en mutaciones. Tampoco en la extinción, que entonces no llegamos a ninguna parte y me cuentas, a ver qué tal.

Con una población variopinta, si la coloco en algún otro lugar diferente, voy a obtener cambios en las frecuencias génicas. Incluso se me antoja probable un bajón de fitness, por lo menos en un principio, ¿no? Es que no sé muy bien a dónde me quieres llevar... mmm... no sé. ¿Qué se me olvida?

Muy probablemente, sí. Pero olvidémonos del bajón. Partamos de la situación inmediatamente posterior al bajón... ¿En qué dirección se produce ese cambio? ¿Qué va a pasar con los fenotipos poco a poco?
Lo que te pasa es que sin mutaciones no se te ocurre que pase nada interesante ¿a que sí? Ya sabes a dónde quiero ir: adaptación por selección natural, trabajando sobre la variabilidad preexistente, no esperando a que surjan mutaciones tremendas y afortunadas. Selección como MUCHO MÁS que un mero filtro de defectos.

Supongo que algunos fenotipos que antes pertenecían al lastre genético aumentarán su frecuencia mientras que quizás las medias se desplacen. ¿Cómo que en qué dirección? No puedo saberlo... Supongo que los fenotipos cuyo fitness haya aumentado en relación con el ecosistema anterior irán aumentando en frecuencia, y los cruzamientos entre los indivíduos que poseen alguna ventaja adaptativa darán lugar a indivíduos dihíbridos, trihíbridos... En fin, organismos cuyo fenotipo responde ahora de una manera más eficaz a las nuevas variables. No sé si era eso lo que querías oir, pero a mi me suena bien.

Sí puedes saber en qué dirección se produce el cambio: en la dirección de aumentar la eficacia biológica de la población y, muchas veces también, del aumento de la adaptación a nuevo ambiente.

Bueno, sí, lo que dices suena bien, pero intenta no pensar en categorías discretas e híbridos entre esas categorías. O quizás, mejor sí: vayamos a lo concreto. Vamos a imaginar, por ejemplo, que tomamos un pececillo de río y lo ponemos en acuarios con escaso volumen de agua poco oxigenada.
Prolonga esta situación durante muchas generaciones y ahora dejemos que la mutación reponga la variabilidad genética que se va perdiendo. Sólo eso: reponer. Imagina qué cosas le pueden ocurrir al pececito trasplantado al agua anóxica sin recurrir en ningún momento a:

-Nuevas mutaciones gordas y afortunadas
-Eliminación de individuos defectuosos (que no nos llevará a ninguna parte)

Se me ocurren cosas relacionadas con cambios en la conducta del animal o cambios en la fisiología. Y los cambios fisiológicos se me antojan bastante "gordos y afortunados". Mmmm... ejemplos concretos... aumento de la afinidad por el oxígeno de las células sanguíneas, nadar más para que más volumen de agua pase por las branquias... No sé, no se me ocurre mucho.

A mí se me ocurre que aumentará la tendencia a tragar aire, puesto que en los peces es sabido que el tubo digestivo absorbe oxígeno con facilidad (y algunas especies se sirven de eso). ¿Se te ocurre que podría formarse un proto-pulmón? Sólo necesitas rugosidad en la pared del esófago y mayor irrigación en esa zona. El siguiente paso en el protopulmón es una invaginación que forme una bolsa contráctil. Ya sabes que el tejido del tubo digestivo ya viene de serie equipado con musculatura capaz de contraerse.
La pregunta es ¿realmente necesitamos una mutación gorda que nos dé un pulmón ya formado, o podemos conseguirlo pasito a pasito?:

-Tendencia a tragar más aire
-Rugosidad (quizá primero más distribuida, luego más localizada y por
tanto más eficiente)
-Irrigación
-Ensanchamiento gradual
-Tendencia a "eructar": expulsar el aire, en lugar de dejarlo pasar por
e tubo digestivo hasta el final dificultando la digestión ;o)
-Mejora de la contracción
-Invaginación
-Especialización gradual del tejido para el intercambio gaseoso: disminución del grosor de la mucosa, irrigación más eficiente, etc. Al principio eso tiene un riesgo, porque la pared del esófago sufre mucho estrés. Después, si hay una bolsa ya formada, ya no hay problema
-etc.

O, si quieres: ¿qué es más difícil, imaginarse estos procesos en pequeños pasos, cada uno de los cuales es seleccionable porque aporta más oxígeno al pez? ¿O imaginarse un único paso gordo y demasiado casual?
Sabemos que en las poblaciones suele haber variabilidad genética para muchas cosas, incluyendo la forma de los órganos como el tubo digestivo, la mayor o menor irrigación en unas zonas u otras, para los reflejos de tragar, expulsar, etc.

O sea, ¿se supone que disminuye la variabilidad intraespecífica a favor de los fenotipos que ahora se adapatan mejor y la variabilidad se va recuperando mediante mutaciones?

Sí, pero lo que me interesa es que entiendas que se está produciendo un cambio adaptativo en esos peces, que puede conducir a la aparición de un nuevo órgano. No necesariamente un pulmón, claro. En el nivel abstracto de la teoría sintética, es como dices (cambio de frecuencias, reducción y recuperación de la variabilidad, etc.), pero en el fenotipo concreto, puedes estar viendo la construcción de una novedad evolutiva construida con el material disponible en la variabilidad genética.
Si no te gusta el ejemplo del pulmón, puedes irte al ojo (y aquí Dawkins lo explica estupendamente), al riñón, a las aletas (en una especie que se hace acuática), al sistema digestivo de un rumiante, a las alas de un murciélago, el sistema de tubos del tronco de un árbol, etc...

¿Quieres decir que la evolución es el resultado de la adaptación?

Al revés.

Por tanto, si esas adaptaciones no son causadas por mutaciones, se supone que la población anterior ya poseía indivíduos con algunos caracteres "adecuados" para ese nuevo ambiente ¿no?.

Sí. Según esta visión darwinista, todos los genes que, combinados, forman un pulmón enterito, podían ya estar presentes pero dispersos en la población inicial, aunque ni un sólo individuo tenía nada parecido a ese órgano.
La mutación es preadaptativa: existe generalmente antes de ser útil, no aparece cuando es útil. O, mejor dicho, existe independientemente de su utilidad. Y esto se demuestra experimentalmente de un modo muy sencillo (con bacterias preferiblemente, porque es más rápido).

De modo que no serían necesarias mutaciones para la adaptación, sino que se "escogerían" de un pool preexistente... De todos modos, al fin y al cabo, ese pool de variabilidad existía por mutaciones dentro de una población estable.

Sí, pero hay otra cosa que encontrarás explicada muy pocas veces: las mutaciones no tienen el mismo efecto siempre. Incluso si el ambiente sigue igual, una misma mutación puede tener un efecto positivo si ya hay un proto-órgano, y negativo o neutro si aún no hay nada.

La verdad, me hago un lío. Yo tengo entendido que ante condiciones ambientales constantes, tiene a perderse variabilidad por selección estabilizadora. ¿Eso es una tontería?

No me consta que sea así en general. La variabilidad se puede mantener si es neutra o semi-neutra, y parece que en muchos casos es así.

Si eso que digo no es una locura, no entiendo como, una vez superado un bajón por el cambio drástico de las condiciones ambientales, puede recobrarse un lastre genético adecuado para futuros cambios.

¿Lastre genético? A ver: el bajón inicial es un bajón de fitness, no necesariamente de variabilidad (aunque también, según los casos). Y si hay pérdida de variabilidad y la población sigue manteniéndose en unos números adecuados, la variabilidad se recupera poco a poco.

Si se seleccionan positivamente los fenotipos que antes poseían una frecuencia baja, indirectamente los nuevos indivíduos adaptados a respirar oxígeno atmosférico son causa de mutaciones previas en la población original. Dime si he entendido lo que me estás explicando o hay algo que aún no he conseguido captar.

Me da que sí. Pero insisto en que la transformación es acumulativa y gradual, y ahí está la clave. No hay individuos capaces de respirar aire versus individuos incapaces de respirar aire. Hay individuos capaces de aprovechar el aire con muy diferentes grados de eficacia. El escollo para no entender esto es pensar en blanco/negro en lugar de "en escala de grises".

¿El que construye los indivíduos nuevos, entonces, es el ambiente combinando las características?

Bueno, el mecanismo "constructor" es la reproducción diferencial acumulativa, o sea, la selección natural. O si lo prefieres, el binomio selección + variabilidad aleatoria (llamado a veces algoritmo darwiniano). Lógicamente es el ambiente el que marca qué individuos y con qué rasgos van a vivir mejor y reproducirse más.
A esto puedes sumarle mutaciones afortunadas de gran efecto, que los darwinistas en general NO NEGAMOS que existan y que ayuden, pero... no son estrictamente necesarias en la mayor parte de los casos.

Gracias a Paleofreak

Potencias de diez

2006-06-13T01:21:00.000+02:00

Recuéstate sobre tu silla. Apaga la luz. Y haz clic en PLAY. Últimamente sorprendo con vídeos, y este es muy, muy freak. Lo grande y lo pequeño se parecen tanto...

Tomado de Biocurious

Complejidad, entropía y evolución

2006-06-12T13:23:00.000+02:00

Bueno, lo he conseguido, he sacado un ratillo para marcarme unas líneas sobre complejidad.

La idea de que a lo largo de la evolución existe una tendencia al aumento en complejidad está bastante arraigada en el pensamiento evolutivo de muchos biólogos, presentandose así en numerosas ocasiones filogenias que muestran una evolución claramente direccional. Esta tendencia dirigida ha hecho pensar a muchos en el aumento de complejidad como sinónimo de progreso evolutivo, siendo así la evolución el proceso de cambio dirigido cuya meta es la perfección. No obstante, en nuestros días, esta visión progresista ha sido dejada un poco de lado, de modo que se considera dicha tendencia al aumento de complejidad como resultado de los procesos evolutivos (¿predecible?), no como motor de éstos, quedando el dilema de si esta tendencia es pasiva o dirigida.

S. J. Gould¹ en su libro "La grandeza de la vida" ya propone un modelo teórico que intenta explicar el aumento de complejidad en las distintas formas de vida. Él se decanta por una tendencia pasiva, pues analizando la distribución en complejidad en distintos taxa se observa que la variación en complejidad de los distintos taxones presenta una distribución normal. Por otro lado, analizando la complejidad de la biodiversidad actual en su totalidad se observa que esta sigue una curva dextrocúrica, estando la moda en la comlejidad de los organismos considerados más simples, es decir, las bacterias. Esta curva dextrocúrtica se debe a que existe un límite de complejidad mínima para la vida (al que Gould llama “muro izquierdo”) que impide la variación en ese sentido. Así, el aumento en complejidad biológica a lo largo de la evolución se explica como el resultado de una tendencia pasiva a partir de un nivel de complejidad mínimo.

La evolución de la complejidad biológica resulta así, por lo menos a mi entender, un concepto esencial a la hora de entender la evolución biótica (o al menos intentarlo). Pero, ¿tenemos evidencias empíricas que nos permitan entender tal evolución? Es en este punto donde realmente comienza la odisea ya que, teniendo que seguir el método científico para la obtención de datos, en este campo no hay un consenso acerca de algo tan esencial como es la definición de complejidad. Además presenta el añadido de que tomando la definición que sea, esta debe permitir elaborar una aproximación empírica, es decir, elaborar un sistema para medir o cuantificar dicha complejidad.

Entonces, ¿cómo definimos complejidad? Distintos autores han propuesto definiciones que implican distintos tipos de complejidad. Destacan, McShea² que plantea ejemplos en los que diferencia entre complejidad estructural y complejidad funcional, y Simmon³, que habla de una complejidad jerárquica en la que se observan distintos grados de complejidad en las partes que forman un determinado nivel jerárquico de la vida. Con esto se liga al concepto de complejidad el concepto de jerarquía.

Ante las distintas definiciones de los conceptos han sido expuestas distintas hipótesis⁴ para explicar el aumento en la complejidad biológica, como por ejemplo, las hipótesis de la entropía, de la intensificación energética o de la versatilidad, entre otras. Personalmente, la que más me llama la atención es la teoría de la entropía, que está basada en los principios de la segunda ley de la termodinámica. Dentro de esta se diferencian dos escuelas, entre ellas la escuela de la teoría de la información, basada en los postulados de Shannon. En esencia plantea que la evolución de una entidad se produce por una dispersión entrópica en los morfoespacios de dicha entidad, tal y como lo hacen las moléculas de gas en un recipiente que lo contenga. Así, en mi opinión, dado que realmente no hay un consenso acerca de la definición y de su aproximación empírica, no se puede sacar una conclusión clara acerca de la existencia de una tendencia dirigida o pasiva, aunque, cada vez más, parece que se trata de un proceso pasivo.

Referencias

Gould, S. J. 1997. La grandeza de la vida. La expansión de la excelencia de Platón a Darwin. Ed. Grijalbo Mondadori, Barcelona.
McShea, D. W. 2000. Functional Complexity in Organisms: Parts as Proxies. Biology and Philosophy 15: 641-668.
Simon, H. A. 1962. The architecture of complexity. Proc. Am. Phil. Soc. 106: 467-482.
McShea, D. W. 1998, Possible largest-scale trends in organismal evolution: eight “Live Hypotheses” Annu. Rev. Ecol. Syst. 29:293-318

Artículos de interés sobre estudios empíricos de complejidad:

Adami, C., Ofria, C., Collier, T. C.; 2000; Evolution of biological complexity; Proc. Nat. Acad. Sci., vol. 97(9):4463-4468
Adami, C.; 2003; Sequence complexity in darwinian evolution; Complexity; Wiley Periodicals, Inc., Vol. 8(2):49-56
McShea, D.W., 2002. A Complexity Drain on cells in the evolution of multicelularity. Evolution 56:441-452
McShea, D. W. 1993. Evolutionary change in the morphological complexity of the mammalian vertebral column. Evolution, 47(3).

¿Mutaciones simultáneas?

2006-06-10T21:12:00.000+02:00

Saludos de Biopin y Tanspuesto, ¡desde el reino de la pereza estudiantil! Con pocas ganas de estudiar y por lo que parece bastantes de frikear, nos ha parecido conveniente plasmar aquí nuestra pequeña discusion mientras estudiabamos, que nos ha permitido alejarnos de los apuntes de Oñate y Paquita respectivamente.

Estábamos (di)vagando acerca del caracter azaroso de la mutación y de sus inexplicables maravillas. De cómo hay algo que podríamos definir como sistemas de mutaciones dependientes. Sirva como ejemplo éste, extraído de una de las "apasionantes" clases de comportamiento animal. Resulta que existen unos osos chinos (disculpas por nuestra falta de rigor, ni puta idea del nombre científico) que tienen un mecanismo para solventar el extremo frío de su hábitat, similar al de las focas en inmersión. Se trata de aumentar la vasocostricción en las extremidades, con el objetivo de concentrar toda la capacidad termorreguladora de la sangre en los órganos vitales. Pero esto entraña un problema: las extremidades expuestas al intenso frío y sin irrigación, pueden necrosarse. Pero aquí aparece la mutación amiga, esa que aparece cuando más lo necesitas para salvarte la vida. Al parecer, estos osos tienen un pigmento "extra" en el pelaje de las patas que les permite absorber una nueva longitud de onda, con la capacidad calorífica que esto supone. Sin la aparición de esta salvadora amiga, la primera mutación sería deletérea. Esto nos hace preguntarnos sobre el tiempo de aparición de dichas mutaciones. ¿Que es esto? ¿Una nueva demostración del virtuosismo del azar?

Que dos mutaciones tan complementarias como éstas sucedan tan próximas en el tiempo, es a nuestro juicio extremadamente improbable. Por tanto, deberíamos intentar explicarlo mediante la existencia de algun mecanismo que condujera irrevocablemente a la expresión conjunta. Por una parte, podría darse el caso de que la primera mutación activase alguna ruta de síntesis del pigmento de forma localizada en las patas, lo que es cuanto menos, una pleiotropía de la hostia. Otro mecanismo, es que los indivíduos se dedicaran a almacenar variantes, a primera vista inservibles por sí solas (como la pigmentación de las patas) y que podría ayudar a una "futura" mutación a ser adaptativa y no deletérea. Podríamos decir, por tanto, que es un almacenamiento de mutaciones preadaptativas para futuros fines. En fin, parece que después de todo, la sombra de Lamarck es mas larga de lo que muchos piensan...

Esperamos ansiosos vuestras opiniones, tanto las de los confesos Lamarckistas como las de los abnegados "azaristas". Que Dios os bendiga, nosotros nos vamos a inhibir un poco nuestra síntesis de ADH, a base de etanol. ¡¡Salud!!

Evolución, pleitropía antagónica y Alzheimer.

2006-06-09T20:55:00.000+02:00

Saludos,

hasta hace bien poco, he estado haciendo un trabajillo voluntario para fisio animal. El tema: Alzheimer. Es curioso, cuánto hemos oído hablar de él pero la mayoría no sabemos en qué consiste la enfermedad. El caso es que un día llegó a mis manos, gracias a mi padre, un articulito con un nombre un poco...en fin, ¿impactante quizás? Después de todo lo que llevaba leído reconozco que notaba un vacío peculiar; algo como: "Sí, todo esto, la bioquímica, la neuropatología, la genética, etc. del Alzheimer es muy interesante. Pero, ¿qué significado tiene la curiosa existencia de esta enfermedad? ¿Por qué es la demencia más común en los países "desarrollados" (perdonad por esta nefasta categoría)?
Estaba yo con las proteínas y genes, la citología e histopatología, las vías neuroquímicas,...intentando hallar un nexo de unión razonable y lógico; una explicación o justificación biológica para la EA. Entonces, como digo, cayó en mi haber este trabajo de Bufill y Blesa, que se ha convertido en una especie de golosina intelectual biológica en la que me paro a pensar a menudo.

Así os corto; no digo más para que lo leáis. Confío en que estimule vuestras neuronas tanto como a mí. Os paso el vínculo desde el que os lo podéis descargar (es un .pdf):
http://www.filelodge.com/files/hdd8/188143/Apuntes/Buffil_E.pdf

Sin más me despido por ahora,

Fernando.

Y al séptimo día descansó

2006-06-07T02:26:00.000+02:00

Con la presente entrada me presento ante todos ustedes, lectores y autores de este magnífico blog. Mi nombre es Alejo o Leko como más me suelen llamar por otros pagos más al sur. Soy un argentino que vine a España para cursar la carrera de biológicas en la UAM y me siento muy feliz de poder compartir con ustedes tanto contínuo espacio-temporal como gustos y afición por este conjunto diverso de fractales caóticas que organizan la materia y la energía de nuestro planeta, la biología. Sin embargo, aprovecho esta corta introducción para comentarles, así como día a día hacen ustedes, algo de mis intereses personales, un mero algorítmo dentro del heterogéneo programa de la vida. Mi aportación "bloggera" de hoy va fundamentalmente una aproximación técnica que cada vez pisa más fuerte entre la biología.
¿Quién no se preguntó alguna vez, allá por bachillerato, si algún biólogo realmente se había puesto a ver como funcionaba una célula? Tal vez eso que llamaban biología eran meras suposiciones inventadas, en una conspiración macabra y de pésimo gusto, por el profesor y ANAYA editorial.
Después entramos en la facultad y ya comenzamos a comprender sobre procedimientos, ciencia, publicaciones, cómo se cocía la supuesta verdad universal: de a pequeños y pseudo-ciertos cachitos. Con mucha hipótesis y poca teoría. Modelos de organismos, biología molecular, líneas celulares y modelos matemáticos aplicados a troche y moche para reconstruir nuestras ilusiones. Qué infantiles eramos...... o no.
Los hechos son que existe una aproximación tecnológica, muy avanzada y con material puntero (tanto en biomasa cerebral como con inversiones de dinero acojonantes) que parece dispuesta a utilizar todo lo que ya sabemos sobre biología tanto a nivel macro como micromolecular para acercarnos al cómo funciona REALMENTE la cosa.
Esto de lo que les estoy hablando es la ingeniería biológica.
Es una técnica que va mucho más allá de plásmidos recombinantes y ecotrones, más allá de modelos matemáticos y programas de rastreo de módulos biofísicos. Es más.... va tanto más allá que utiliza todo eso y más. Es biotecnología en toda regla, puesta al servicio de la ciencia. Es genética tan reversa que la multan por ir marcha atrás. Y no... no estoy hablando de reconstrucción de órganos e ingeniería de tejidos solamente. Estoy hablando de la cosa completa. Células completamente artificiales, rutas metabólicas construidas como algorítmos matemáticos en pirámides sinoidales, organismos funcionando como ordenadores completos, construidos desde cero y programados para poder entender cómo responden según fueron ensamblados.
Señores, ¡esto esjugar a ser dioses y no esas mariconadas de la clonación y la manipulación de embriones! Esto es la biología sintética....
No quiero arruinarles la peli así que sencillamente dedíquen 15 minutos de su vida a leer el futuro directo de las páginas de la Nature Molecular Systems Biology.....número 2 doi:10.1038/msb4100073, año 2006.
Resumiendo un poco este es el futuro, y está sucediendo a medida que estan leyendo estas líneas. Queda en todos nosotros decidir si estamos listos para abordar el tren al mañana o no.

Más sobre mí y sobre otros de mis intereses
en la próxima!!!!!

Amigdalitis

2006-06-06T21:28:00.000+02:00

En un abrir y cerrar de ojos desarollé una sintomatología preocupante: Fiebres altas, dolor de garganta agudo al tragar, malestar general, jaquecas... Entre sudoraciones febriles, conseguí arrastrar mi mal logrado cuerpo hasta el médico deseoso de que me recetara un eficaz tratamiento que me permitiera recuperarme lo antes posible para poder continuar las arduas labores de estudio que debo desarrollar en éstas terribles fechas. El doctor, sin apenas examinarme, no tardó en recetarme un antibiótico. Mi rostró expresó una pequeña mueca de júbilo, ya que sabía que eso significaba una pronta recuperación gracias a los magníficos poderes curativos de la Amoxicilina.

Actualmente en mis Amígdalas se está produciendo una feroz batalla entre el ácido (2S,5R,6R)-6-[(R)-2-amino-2-(4-hidroxifenil)acetamido] -3,3-dimetil -7-oxo-4-tia-1- azabiciclo [3.2.0] heptano-2-carboxílico y los enlaces peptidoglucídicos de las paredes celulares de los malvados Streptococcus pyogenes causantes de mi amigdalitis. Soy capaz de imaginarlo a la perfección; Miles de bacterias redondeadas lisándose y esparciendo sus orgánulos por mi garganta, atentos macrofágos fagocitando a destajo para exponer en la membrana su trofeo, células B de memoria acórdandose de la madre de los Streptococcus, anticuerpos con orden específica de busca y captura... Siento cómo la vasodilatación de mi garganta atrae a más combatientes para ésta encarnizada lucha que espero tenga un fin cercano. Pienso en mi alocado Hipotálamo mandando subir unas décimas más la temperatura de mi cuerpo y en mi Timo madurando linfocitos T a ritmo incansable...

¡Qué duro es estar enfermo!

El creacionismo en Springfield y en Quahog

2006-06-05T02:43:00.000+02:00

Bueno, aqui estoy otra vez mas, dando un pequeño toque de humor a este nuestro blog.

Esta tarde, estudiando para la asignatura de libre Diversidad Biológica de los Grupos Humanos, en concreto leyendo movidillas sobre la visión del hombre por los distintos pensadores de la historia. Cuando he llegao a la parte del creacionismo, pues en fin, que uno no tiene nada mejor que hacer y se lee eso, pero bueno... es otro cantar. El caso es que con toda la chorrada yanki del creacionismo me he acordado de un vídeos que encontré hace ya un tiempecito y que, seguro que más de un biofreak ya se ha topado con ellos (por si acaso aquí os los dejo).

Uno era un episodio casi enterito de los Simpsons, en el que se recrea lo acontecido en el estado de Kansas, toda la polémica (con sus juicios incluidos) sobre la docencia o no de la teoría de la evolucion y la "obligatoria" enseñanza del creacionismo.

El otro lo encontre a raiz de éste, y no es de los Simpsons, sino de su homólogo televisivo Padre de familia. En este otro vídeo, Peter nos da su opinión acerca del origen del universo y... de todo en general, vamos.

En fin, echaros unas risas, porque los vídeos no tienen desperdicio.

Más imágenes vibrantes

2006-06-04T11:37:00.000+02:00

Como algunos nos emocionamos con estas cosas tan bonitas, ahí va este video, sobrecogedor. Por supuesto, la galería de vídeos e imágenes de ciencia, la he descubierto una vez más gracias a PZ Myers.

"Drosophilia"

¿Por qué son los aminoácidos socialistas?

2006-06-02T16:17:00.000+02:00

Cuando te despiertas por la mañana y te miras al espejo, lo primero que constatas es que eres tú mismo. Craso error. Ése que está al otro lado del espejo, con cara de dormido y legañas, es tu ENANTIÓMERO. Tu imagen especular no superponible. Los espejos son la madre del cordero: ¿no has intentado darte la mano derecha? El señor del otro lado del espejo te da su izquierda... ¿Ves como no eres tú exactamente quien está al otro lado?
Esto mismo debía estar pensando Pasteur cuando entendió la quiralidad, tomando cristales con diferente conformación del ácido racémico y sometiéndolos a la máquina de la verdad. El polarímetro reveló que cada cristal presentaba una polarización contraria de la luz: el ácido racémico era una mezcla a partes iguales de los dos enantiómeros, el L y el D. Sin entrar mucho en detalles, si una sustancia orgánica posee en su estructura al menos un átomo de carbono asimétrico entonces poseerá actividad óptica.
Ya se ve por donde voy ¿eh? Pues sí: los aminoácidos, ladrillos estructurales de las proteínas, también poseen imagen especular. Son L-aminoácidos y D-aminoácidos. Y la locura más grande y más hermosa: en nuestro querido planeta Tierra sólo hay L-aminoácidos. No se sabe con seguridad por qué extraño motivo la Vida es homoquiral.
Pero qué se le va a hacer, estas cosas pasan...

Esta semana en la Nature hay chicha.

Donna G. Blackmon et al. han demostrado que una catális de aminoácidos con un exceso de una de las dos formas enantioméricas, aunque relativamente escaso, es suficiente para la formación de un producto que ha aplificado la relación preexistente entre la forma L y la D.
Explicar cómo en los albores de la Vida pudo encontrarse un enantiómero con mayor frecuencia que el otro no es difícil, y hay hipótesis desde hace mucho, relacionadas con la fotolisis asimétrica con luz polarizada circularmente (una cosa que es complicada de decir pero sobre la que insisten algunos físicos).

Como parece que últimamente por aquí se habla del origen de la vida en otros planetas, con esto cerramos una puertecilla que abrió en su momento el meteorito de Murchison. Sus L-aminoácidos ya tienen explicación abiótica. Una pena.

Datos sobre los experimentos de Donna Blackmon extraídos de Nature 441, 621-623 (1 June 2006)

Navajas, azar e inmunoglobulinas

2006-06-01T00:59:00.000+02:00

Cuan maravillosas son las noches de insomnio en tiempo de exámenes. Tumbado en la cama, intentando conciliar el sueño mientras te revolotea esa mosca y todos los conocimientos fugazmente adquiridos por tu cabeza en el día de hoy.
Maldita mosca. Y maravillosas inmunoglobulinas. Entonces pienso (a algunos no les sorprenderá): ¿es realmente creíble para mi SNC, que los segmentos génicos de las regiones V, D, J recombinen aleatoriamente para generar la inmensa variabilidad de combinaciones posibles? ¿Todas? Supongo que sí, pues gente muy sabia lo confirma sin dudarlo. Aunque me deja muy intranquilo el hecho de que a un ratón se le inyecte un componente cualquiera y a los pocos días tengamos Inmunoglobulinas disponibles para nosotros, frente a dicho antígeno en su suero. Como buen ratón Perez, por supuesto. Y entonces, me vuelvo loco a darle vueltas y pienso que podría ser posible que existiese algún reconocimiento o "aprendizaje" previo por parte de los linfocitos antes de sintetizarlas. Que podría ser posible el reconocimiento de segmentos proteicos del antígeno en cuestión por receptores "flexibles" en la membrana de los linfocitos, y que por retrotraducción inversa áltamente controlada se generasen RNA´s que actuasen como micro RNA´s (o RNA´s interferentes), silenciendo o activando secuencias reguladoras del DNA del linfocito, dirigiendo su maduración, y no produciéndose ésta de modo totalmente aleatorio. Creo que sería mejor en éste punto dejar de estudiar para dormir mejor y no tener sueños genómicos ni proteómicos estúpidos (veo proteínas dando vueltas y sufriendo cambios conformacionales en la oscuridad de mis párpados semicerrados...). No obstante, la mejor opción, agarrarse a la ley de la parsimonia: ¿Para qué complicarse la vida? Según el principio de la navaja de Ockham, ante dos hipótesis, quédate con la más sencilla. Por ello (y sólo por ésta vez) aceptaremos el azar. Sólo por ésta noche.
Cachis...
¿O sería eso más complicado aun? ¡Ay!...

Aliviando el estrés de los exámenes...

2006-05-31T01:16:00.000+02:00

Bueno, dentro de los agobios causados por estas fechas tan tensas, aporto un pequeño toque humorístico al blog, retomando, en la medida de lo que puedo, el contancto con doblehelice ahora que parece que resurje de las cenizas cual ave fénix. Empezaré con esta sección, podríamos llamarla de "tiras cómicas", colgando chorradillas de evolución. Veremos que depararan próximas entregas.

A reirse y a disfrutar la vida, que pa algo la estudiamos, ¿no?

(Por cierto, Gon, la ultima la he puesto porque me he acordado de ciertos mails que mandaste en su día divagando acerca de los mocos de los baños de la biblio de... ¿Ciencias? ¿Humanidades? No sé, hace ya de eso... ¡Va por tí!)

Para más frikerío de este, podeis meteros en http://www.offthemark.com/main.htm y encontrareis viñetas y chistes variados sobre muchísimos temas, con apartado especial de chistes de ciencia, en donde a veces pierdo el tiempo para darme un respiro.

Corazón de verano

2006-05-30T01:23:00.000+02:00

La prensa rosa está últimamente muy pesada con los mismos temas, una y otra vez. Y eso es porque no se han enterado del hallazgo de stem cells en el corazón. Annarosa Leri (que no Ana Rosa Quintana) ha resuelto la duda que supuso el logro en un principio: ¿eran células aventureras que se habían perdido en la excursión desde la médula ósea? Resulta que no. Parece ser que realmente tenemos células capaces de regenerar tejido dañado, a pesar de que entre las características principales de un corazón -rojo, lleno de sangre, caja fuerte del amor, etc...- no se cuenta la de dividir sus células.
Así que nuestra intrépida Annarosa, del Piero Anversa’s laboratory de Nueva York, ha tomado prestadas células totipotentes del corazón de gente en plena operación para transplantarlas a corazoncitos dañados de ratón. Annarosa asegura que esto promete y que pronto será la alternativa al uso de células de la médula ósea.

¿Qué mecanismos son los encargados de regular estas células? ¿Cómo podemos activarlos? La respuesta a estas preguntas (y a muchas otras), quizá otro día.

Proceedings of the National Academy of Sciences (DOI: 10.1073/pnas.0600635103)

Las diez cosas más bonitas

2006-05-29T15:08:00.000+02:00

No me gusta postear por el puro placer de plagiar, pero espero que se me perdone esta excepción. PZ Myers, el único hombre por el que Mr.inesperado y yo pediríamos una beca CEAL a Estados Unidos, ha publicado un post increíble, delicioso (como de costumbre). Ha catalogado esas cosas que, sin saber porqué, son bellas.
Por el mero hecho de conseguir (de nuevo) hacerme feliz con ese batido de ciencia y humor en un día tan aciago como el de hoy (malditos exámes, maldito calor), traduzco la décima cosa más bonita para ese ídolo de masas que es PZ Myers.

10.- El embrión del pez zebra. Esos minúsculos embriones encapsulan todo aquello que es maravilloso en el desarrollo y la biología. Son animalitos transparentes atrapados en una cáscara transparente; puedes tomarlos del oviducto materno y ponerlos directamente bajo tu microscopio para observarlo todo. El citoplasma fluye a través de los filamentos de la yema para establecer un dominio celular; hay núcleos en mitosis, que reaparecen cuando la célula se divide; células que se arrastran con una intricada danza a cámara lenta para constituir nuevos tejidos; una neurona insinuándose con su cono de crecimiento, emplazando los primeros nervios; una célula sanguínea atravesando el epitelio de los vasos sanguíneos parcialmente formados; una única fibra muscular estriada, contrayéndose delicadamente. El huevo sólo mide un milímetro, pero hay un mundo complejo ahí dentro. ¡Y cambia tan rápido! Es una imagen espectacular del poder de los procesos naturales: observar una célula que se divede, y se divide, y se vuelve a dividir... Y entonces se teje a sí misma como una máquina de comer y nadar, todo en el breve lapso de un día.

Es para ponerse a temblar de emoción. Todos los biólogos lo entenderán. De todas formas, antes de que me matéis por la pésima traducción, podeis leeros el post completo, porque es muy, muy bueno. Por lo menos a mi me ha gustado mucho.

Soluciones estúpidas para problemas gordos

2006-05-26T15:33:00.000+02:00

El Gobierno británico ha tomado la decisión de prohibir el suministro de leche entera en las escuelas (alumnos de 3 a 18 años) para combatir la obesidad infantil. Una vez más, una decisión estúpida con el único fin de ofrecer una apariencia de legislación saludable y beneficiosa. Sin embargo, los nutricionistas ya se han pronunciado en contra de esta normativa. En el desarrollo es fundamental el consumo de grasa, maldita sea.

Según los expertos,

Las causas comunes de la obesidad son:
1.- comer más de lo que el organismo puede utilizar
2.- actividad física o ejercicios inadecuados

Así que, a partir de ahora, el menú de los chavales estará compuesto por hamburguesa de sobras de cerdo y vaca adulterados junto a un vasito de leche desnatada (que es como agüita destilada). Aplaudimos desde doblehelice tan inteligente decisión. A ver si se les ocurre añadir al menú un platito de legumbres y unos cereales...
Uy, qué locuras se me antojan...

Evolución y más barbaridades...

2006-05-25T23:06:00.000+02:00

...como Curtis Mayfield. Desde hace mucho me propongo discutir cono todo dios el darwinismo, convencido de que no es necesario seguir creyendo en dogmas. Sí, a veces hay que tomar las cosas como ciertas porque si no no se progresa (como estuve hablando el otro dia contigo gon) pero de la misma forma, si miramos atrás, veremos que el progreso de la ciencia esta sostenido tanto por demostraciones como por refutaciones... Y nadie deja de respetar a Thompson porque se equivocara al creer que un átomo es como un puding de pasas. El caso es que son tantas las evidencias de que no ha podido ser gradual, que hasta se ha hecho una mosca de 4 alas en el laboratorio. Es más, creo recordar entre nieblas espesas (no estoy seguro para nada, ya me informaré) que los Hox están formados por secuencias repetitivas como las que curiosamente dejan los retrotrasposones al pirarse de un sitio a otro. Éstos, a veces, pueden saltar y encapsularse (lo que comúnmente se conoce como virus) y además, como no están del todo vivos, pueden permanecer así, no-vivos y cristalizados, mucho tiempo.... ¿quizás en algun pedrolo caído del cielo? Puras especulaciones... Pero seamos sinceros: ¿quién no se pajea? Personalmente, para mí el hecho de que la mayoria de una poblacion de mariposas sea blanca o negra según la mierda que haya flotando en el aire no es evolución. Les dejo links interesantes esparcidos por este texto, sobre todo recomiendo la página de un profesor que me empujó a ver las cosas desde otro punto de vista, Máximo Sandin. Pasen y vean.

Qué malo es el estudio

2006-05-25T11:17:00.000+02:00

Cuando la obsesión se convierte en rutina, estás perdido. Y en estas épocas de estudio intensivo, la obsesión (por lo menos en mi caso) se convierte en una fuente inagotable de frikadas. El peor momento es el de cerrar el libro, ocultar los apuntes bajo la carpeta y retirar las sábanas de la cama para dormir. Al hacerlo, descubres en el dorso de tu mano, una vez más, las anotaciones de un día de estudio. Anoche, sin ir más lejos, tenía en mi mano anotadas las siguientes referencias:

GINOGENOTE
DROSOPHILA MACHO / RECOMBINACIÓN
SILENCIACIÓN X MARSUPIALES

El encontrarse una mañana con un teratoma ovárico debe ser horroroso. Un ginogenote puede generar una especie de monstruo en tu cuerpo, es una de las ventajas de ser mujer. Imagínate un bulto con uñas, pelo y demás partes desagradables colgando de alguna parte de tu cuerpo... Mmmmm... debe ser genial poder mantener una conversación sobre la importancia de los transposones en la evolución con tu propio teratoma.
Pero para frikadas, la del macho de Drosophila, que NO RECOMBINA SU ADN. Mierda, cómo coño pasan esas cosas. ¿Hay explicación para que esa mosca tan recurrente en la genética no recombine su ADN? Espero que sí, pero en mi libro no la hay. Cómo mola.
Otra maravilla de la genética (puede leerse "frikada" en lugar de "maravilla") está relacionada esta vez con los marsupiales, esos inventores del bolsillo. Resulta que la silenciación de uno de los cromosomas X en las hembras no es al azar, como en los demás mamíferos, sino que es siempre relativa al X paterno, nunca al materno: las niñas dicen "shhhhhhhhh" a papá, no a mamá. Debe ser algo así como los secretos de familia que existen entre las hermanas y las mamás, esas cosas de las que papá y los niños nunca se enteran. Pues vaya.
Ya para terminar, ya que estoy hablando de esos bichos con bolsillos, ¿sabíais que tienen el escroto por delante del pene? O sea, que la distancia entre el pene y el ano es menor que la distancia entre el escroto y el ojete... En los machos, claro. Este es el secreto entre papá y los niños. Aunque supongo que mamá lo sabe... Esto lo he leído en el blog de Darren Naish (¡¡otro freaky como nosotros!!) gracias, como siempre, a Pharyngula.
Lo siento, tengo que irme a estudiar.

Dopamíname

2006-05-24T15:45:00.000+02:00

El delicado equilibrio entre la salud mental y el supuesto pensamiento desorganizado: Dopamina

Según la farmacología, el éxito de los antipsicóticos radica en el bloqueo de los receptores D2 (de Dopamina) en el circuito mesolímbico dopaminérgico. Esta es una de las hipótesis, porque los antipsicóticos nuevos a parte del bloqueo de esos receptores bloquearían los receptores de la serotonina..etc etc...Así que reducimos la dopamina en el circuito mesolimbico y nigroestriado y ya está....Adios psicosis ¿?

(...) El tabaco, el alcohol, la marihuana, la cocaína, la heroína, los barbituratos, los inhalantes (...) además de tener mecanismos de acción idiosincrásicos, cada una tiene mecanismos de acción comunes. Ese mecanismo de acción común es lo que causa la liberación de la dopamina, una substancia presente en la base del cerebro, en lo que en realidad es un circuito llamado el camino de gratificación mesolímbico. Ese circuito tiene un neurotransmisor neuroquímico, que es la dopamina.

¡¡ DOPAMINA DOPAMINA !!!

Ese circuito de gratificación junto con la liberación de serotonina, que te da felicidad, también es responsable de repetir y buscar (cuando buscas opiáceos se llama "craving" ) todos los estímulos placenteros como el amor, el sexo, el chocolate, las pelis coreanas, los perritos calientes, tu vecina la del quinto, la pizza 4 quesos*. [Todas esos estímulos externos que enumeraban en un anuncio antidroga... Mmmm... ¿Conspiración? ]

Emoción, MEMORIA... otra vez el límbico vuelve a tocarme los cuernos.

Por otra parte el límbico, el cerebro emocional, se estimula más rápidamente por el cuerpo y por tanto es más suceptible a los estímulos externos que el neocórtex. (Hay terapias coadyuvantes de curación física y psíquica trabajando directamente con el límbico, como sería la acupuntura, quiromasaje y un largo ETCÉTERA. > Límbico - Hipotálamo --> ¡Homeostasis Orgánica Humoral! )

¡¡¡LÍMBICO LÍMBICO LÍMBICO!!!

Porqué estas cosas y no el brócoli me estimulan la secreción de dopamina sigue siendo un interrogante.

* ¡Y cuando vas a por pizza se llama pizzing! ¬¬

Umami

2006-05-21T23:51:00.000+02:00

Estudiando Fisiología de los sentidos descubrí algo, cuanto menos curioso, acerca del sentido del gusto: Resulta que todos los sabores posibles, desde el producido al chupar una moneda hasta comerse un regaliz, no son más que una combinación de cinco sabores básicos, de los cuales 4 son de sobra conocidos por todos nosotros: dulce, salado, amargo y ácido. El quinto sabor es el llamado umami, o eso ponía en mi libro. Inmediatamente decidí recabar información sobre este desconocido sabor, convencido de que mi paladar jamás lo había experimentado. Al parecer los receptores para Umami están situados en el centro de la lengua y se activan cuando entran en contacto con moléculas del tipo glutamato. Es decir, que el glutamato sabe a umami y umami es el sabor del glutamato. Ahora sólo quedaba saber dónde demonios aparace el glutamato, y aquí es dónde viene la sorpresa. El glutamato monosódico es un potenciador del sabor brutal muy utilizado en la cocina asiática y por las grandes corporaciones alimentarias. Bajo el nombre de E-621 lo encontramos en panchitos varios (las patatas Lay's y los infames Riskettos, el Mix de frutos secos...), comidas preparadas, cereales, hamburguesas de Mcdonald's y en general todos esos productos que de algún modo crean adicción.
Oficialmente no se han diagnósticado efectos adversos de la dieta alta en glutamato, pero existen numerosas voces que advierten de posibles efectos secundarios y de consecuencias nocivas ocasionadas por ingestas masivas.
Desde Doblehelice queremos animar a nuestros lectores a buscar entre los ingredientes de los productos más ignominiosos al glutamato monosódico, E-621 para los amigos, y desenmascarlos en los comentarios de ésta historia.

Pegamento universal

2006-05-19T17:09:00.000+02:00

Hace relativamente poco discutía con Mr.inesperado sobre las salamanquesas (y otros geckónidos en general) y su inusitada adherencia a las superficies lisas. Había leído en una Investigación y Ciencia una breve reseña: no se trata de las escamas de sus palmas, sino de millones de capilares que a través de electricidad estática permiten a un gecko quedarse colgando de una sola pata...

Their sticking power has been attributed to the millions of little hairs on their feet: each hair exerts a tiny force on the surface, which, added together, enables geckos to hang off surfaces at any angle.

Uf... qué guay. En una Nature Materials de hace algo más de tres años, nos contaban A. K. Geim y compañía algunos intentos de llevar tan maravilloso invento a la práctica. Como los físicos molan un huevo, pueden permitirse el lujazo de publicar una foto de un Spiderman pegado con la gecko tape... ¡Eso es FREAK! Hay más: la única superficie sobre la que se resbala el gecko es... ¡el teflón! (y si no preguntadle a Arguiñano: no se pega nada de nada). Como era de esperar, la conversación con mi amigo acabó degenerando en aplicaciones del teflón para inodoros impecables y consiguiente liberación de las escobillas del WC.

Pero para pegamento, el que salió en la Nature del 10 de abril... Caulobacter crescentus es una bacteria que sintetiza una sustancia que pega tres veces más fuerte que el SuperGlue. ¿Relevarán a mis queridos Geckos?

Fractales en la naturaleza

2006-01-30T00:52:00.001+01:00

No soy el más indicado para comentar estas imágenes, porque no sé demasiado sobre fractales, pero tampoco creo que necesiten demasiados comentarios...

Cumulonimbo ..................

............... Copo de nieve

Brocoli de Romanesco ...............

¡Estamos perdidos, las matemáticas nos rodean!

¡Links interesantes de embriología!

2006-01-21T14:41:00.000+01:00

Para cualquier friki de los Arbacia punctulata y otros de los bichos que aparecieron el dia de la creación divina hace unos 14000 años, aki teneis algunos links guapos con información, fotos y mas links. Saludos!

http://worms.zoology.wisc.edu/embryology_main.html

http://www.naturenotes.org/notes/dbiologia/ biologia_desarrollo_embrionario.htm#Gastrulaci%F3n

http://www.uoguelph.ca/zoology/devobio/dbindex.htm

http://www.monografias.com/trabajos/desembrio/desembrio.shtml

Espero que os sirva todo esto. Un besete pa todos, en el nombre del padre.

Infoartrópodos

2006-01-19T21:05:00.000+01:00

¡Oh, sí! Estas chorradas me vuelven loco. Un programa de selección artificial de artrópodos en Java. La verdad es que, tonterías aparte, ¡resulta muy formativo!

INFOARTRÓPODOS

Información extraída de "Homo webensis"

Descubren por casualidad un gen relacionado con la pigmentación de la piel en humanos

2006-01-16T01:08:00.000+01:00

Científicos de la Universidad de Pennsylvania en Hershey (Estados Unidos) han identificado un gen, el slc24a5, mientras estudiaban la pigmentación del pez cebra (Danio rerio), que podría participar en el color de la piel humana.

En un principio, las investigaciones se centraban en estudios de cancer, pero se toparon con que pequeñas variaciones en dicho gen producían cambios en el patron de pigmentación de los peces. Así, extrapolandolo a modelos humanos, analizaron distintos genomas humanos, encontrandose con que el gen homologo al del pez cebra mostraba polimorfismos asociados cada uno a las distintas pigmentaciones de los grupos humanos.

Con este descubrimiento, los investigadores dicen haber avanzado un poco más en la dura tarea de desvelar el misterio de la pigmentación humana, aunque aún quedan cientos de genes asociados con los patrones pigmentarios. Por otro lado, también afirman que esto abre un nuevo horizonte en cuanto a la investigación y prevención del melanoma humano o cancer de piel.

Ver noticia:
Science
Genetics & Health
Diario Siglo XII
Diario del Itsmo

Descubierta una huella de un hombre 'gigante' al sur de India

2006-01-16T00:30:00.000+01:00

Un grupo de antropólogos no profesionales halló una huella de apariencia humana con unas dimensiones que facilmente recuerdan al legendario Yeti. El estudio de la huella en si, que mide 73.6 cm de largo, permite afirmar que pudo medir más de cinco metros y pesar hasta 400 kg.

El hallazgo fue hecho en el estado de Kerala, al sur de India, en un pueblo remoto a unos 60 km de la aldea de Palakkad. No obstante, esta información no ha sido comprobada de momento por ninguna autoridad oficial y tampoco hay más detalles sobre este importante descubrimiento.

Ver noticia:
Radio Cooperativa
El Diario Montañes

Nuevo cocodriliforme descubierto en Argentina apodado "Godzilla"

2006-01-15T23:47:00.000+01:00

Un equipo de paleontólogos argentinos encontraron restos fósiles de lo que hasta ahora parece ser la criatura marina más temible en todos los tiempos, de ahí que la hayan apodado "Godzilla".

A diferencia de los cocodrilos que conocemos hoy, el Dakosaurus andiniensis vivía enteramente en el agua, y tenía aletas en lugar de patas. Pero eso no es todo lo que lo hacía raro. Su gran capacidad como depredador y su hocico semejante al del Tyrannosaurus rex (T. rex), le han otorgado un lugar único en la historia, y su curioso apódo.

Para ver noticia completa:
Newswise
100cia.com
Newscientist.com
National Geographic

La evolución en bachillerato

2006-01-13T13:09:00.000+01:00

Buceando por los anales de Internet, he encontrado un temario de Biología de 2º de Bachillerato. ¿Por qué llegamos a la universidad sin tener ni idea de qué significa Evolución y qué implica? Bueno, sólo hace falta echarle un vistazo al temario. Allá por el tema 16, (Las mutaciones), se lee: "Podemos resumilo como segue: mutación, cambio, adaptación, selección natural". Muy escueto, ¿verdad? Menos mal que en el temario se reconoce que en ese parco tema 16 "Aínda que con brevidade, deixar ben claro o concepto de selección natural e quen foi Darwin".

Espero que, por lo menos, quede bien claro quién demonios era ese Darwin... Aunque, sinceramente, es más fácil que hoy en día te suene ese nombre por los Premios.

Sobre el origen de las aves actuales

2005-12-22T09:44:00.000+01:00

Archaeopteryx: el paso de reptil a ave

Muchos investigadores están de acuerdo en afirmar que las aves surgen a finales del Cretácico y que, durante la gran extinción del K/T fue cuando las aves actuales comenzaron a diversificarse. Los distintos autores que apoyan esta teoría se basan en estudios realizados sobre los ejemplares de Archaeopteryx en los que se demuestran, además de la presencia de protoplumas, que poseían un gran sentido de la orientación, características que confieren a la especie la capacidad de vuelo.

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Vegavis iaai: la teoría alternativa.

Otra teoría acerca del origen de las aves modernas, las situan en el mismo marco temporal que el de los dinosaurios no-avianos, por lo que las aves convivieron con los dinosaurios y no aparecieron una vez se estinguieron estos. Esta teoría se apoya en el estudio de fósiles de 71 m.a. de antigüedad hallados en la Antártida, pertenecientes a una especie nueva (Vegavis iaai). El análisis histológico de los huesos establece semejanzas con el grupo de los Anseriformes, por lo que V. iaai estaría relacionado filogenéticamente con el grupo de los patos y los gansos.

Ver artículo entero (.pdf)

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El VIH y el SIDA: teorías alternativas

2005-12-19T23:58:00.000+01:00

Hace ya un tiempo me comentaron sobre la existencia de teorias que exponen como la posible aparición del virus del VIH era un complot de los altos mandos estadounidenses. Hasta ahora, había pensado en eso como una posibilidad muy remota, más como una "curiosidad" que como una posible realidad.

No obstante, hoy ha llegado a mi haber una página ("La verdad sobre el SIDA") que aborda diversos temas sobre el SIDA, supuestamente desde un punto de vista científico, en donde se exponen argumentos y estudios (muchos de ellos un tanto alarmantes) sobre la posible procedencia y naturaleza del virus, sobre su relación directa/indirecta con el SIDA, la veracidad de las fotos obtenidas del virus, y otros temas también bastante llamativos. Tales afirmaciones dan mucho que pensar.

Así, en terminos generales, podemos encontrar articulos en los que, supuestos expertos en el tema, afirman que "el VIH no causa SIDA", y que probablemente las causas de dicho sindrome de inmunodeficiencia estén asociadas al consumo de determinados farmacos, muy empleados en los EEUU en la epoca en la que supuestamente apareció el susodicho virus. Otros factores influyentes en el desarrollo del sindrome son de tipo ambiental, fundamentalmente estres celular producido por distintas causas.

Por otro lado, los artículos expuestos en este sitio tienen un trasfondo bioético que, de ser ciertas dichas suposiciones, escandalizarían a cualquiera.

Prefiero, por tanto, limitarme a citar la susodicha página para que sea cada uno por si mismo que saque sus conclusiones.

La verdad sobre el SIDA: Articulos: http://www.laverdaddelsida.com/inf_index.htm

Pastando en la M-30

2005-12-15T14:34:00.000+01:00

Pues va a ser que las obras de Madrid tienen un lado positivo. Han localizado en Madrid 320 piezas arqueológicas durante las obras de remodelación de la M-30, la mayoría pertenecientes a las eras Terciaria y Cuaternaria.
Cada zona de la M-30 ha dado pie a distintos hallazgos. Hasta ahora, según los estudios preliminares del ayuntamiento, destacan por su importancia el cráneo de Bos primigenius (un toro cuaternario que pastó en O'Donnell), un caparazón de tortuga gigante (también en O'Donnell), y las piezas dentales de los grandes mastodontes en torno a la A-3.
Bueno, hay mil movidas más que han encontrao por ahí... Si alguien encuentra un enlace con información más exhaustiva, rogaría que lo colgase aquí mismo.

De momento, Gallardón quiere exhibirlos... en un museo para "recuperar la memoria histórica". Sobre dicho museo, tengo este enlace.

En la fotito, un cacho de cráneo de Bos primigenius (se puede ampliar haciendo clic).

Extraído del ABC (15/12/2005)

Huesos Derrocados

2005-12-14T13:29:00.000+01:00

He encontrado un artículo sobre la obra que se considera "la obra creacionista líder sobre fósiles humanos"... Por favor, si alguien lo tiene que me lo pase. A propósito, el autor, Marvin Lubenow, es actualmente es profesor de Biblia/Apologética en el Colegio Cristiano Heritage (Christian Heritage College) en San Diego, California.

Aquí hay una especie de seudoentrevista. Madre mia...

http://www.answersingenesis.org/Espanol/docs/huesos.asp

Los creatas molan.

¿Escroto humano?

2005-12-07T21:53:00.000+01:00

La primera información escrita del hallazgo de huesos de dinosaurios se remonta al siglo XVII. En 1677 Robert Plot, primer conservador del Ashmolean Museum de Oxford, publicó su "Natural History of Oxfordshire". En este libro se describe y se figura un fragmento distal de un gran fémur que Plot interpretó como perteneciente "a un hombre o, al menos, a algun otro animal", probablemente, según Plot, a uno de los elefantes llevados a Gran Bretaña por los romanos. Este resto óseo, actualmente perdido, pertenecía probablemente a un dinosaurio carnivoro (¿Megalosaurus?), y R. Brookes lo denominó Scrotum humanum en 1763. Debido al caracter poslinneano (posterior a 1758) de esta propuesta de Brookes, este binomio -que supondría la primera denominación del primer dinosaurio publicado- podría ser válido. Según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica no es así, y debería ser considerado como un "Nomen Oblitum" (nombre olvidado), al no haber sido utilizado por ningún autor en más de cincuenta años.

En cualquier caso, este primer resto de dinosaurio con constancia escrita y gráfica fue ya objeto de una interpretación ideológica. En el año 1768 J. B. Robinet valoró este resto desde un punto de vista seminalista: los fósiles pueden crecer en el interior de la tierra a partir de semillas de un organismo vivo. Robinet describió este Scrotum humanum como realmente perteneciente a un hombre desarrollado en el subsuelo y proporcionó detalles anatómicos sobre sus supuestos testículos.

Fuente:
Sanz, Jose Luis : Mitología de los dinosaurios

Abejas que reconocen caras

2005-12-05T20:06:00.001+01:00

¿Sabrías tú distinguir entre dos abejas de la misma especie? Pues ellas sí son capaces de distinguir y recordar rostros humanos, y eso que sólo poseen un 0,01% de nuestras neuronas.
Esto ha sido descubierto por científicos de la Universidad de Cambridge, que hicieron experimentos para comprobar la habilidad de las abejas de recordar caras humanas. Pusieron una pequeña cantidad de sacarosa en una foto de un rostro humano y la mezclaron con otras fotos. Las abejas no tardaron en aprender cúal era la cara que contenía el azucarado manjar y se dirigían a ella en un 90% de los casos. Incluso habíendolas separado del estímulo durante dos días las abejas eran capaces de recordar la cara y acudían raudas hacia ella.
No conviene alarmarse, porque según estos científicos las abejas simplemente nos entienden como una flor de muy extrañas características y el experimento hubiera salido igual con patatas en vez de caras humanas.

El artículo en inglés entero en Science

"No era muy distinto de una gamba"

2005-12-05T13:00:00.000+01:00

Así parece que han dicho de las huellas de un fósil de un escorpión gigante halladas en Escocia. Hibertopterus representa el mayor rastro terrestre (¡de un tamaño próximo a la talla humana!) de un artrópodo encontrado hasta la fecha.

Yo no puedo dejar de imaginarme una gamba de mi tamaño... Vaya paella...

Artículo: elpais.es

Cuvier tenía razón

2005-11-26T16:02:00.000+01:00

En 1780 Cuvier propuso un modelo para explicar como podían volar y orientarse en completa oscuridad los murciélagos. Para entonces no se sabía nada de la capacidad de los murciélagos de emitir ultra sonidos, de modo que basó su teoría en que los murciélagos eran capaces de orientarse en la oscuridad en pleno vuelo mediante numerosos receptores táctiles situados en sus alas. Esta teoría perduró durante 150 años aproximadamente, hasta que se descubrió el mecanismo de orientación basado en el radar típico de los murciélagos.

No obstante, las investigaciones de John Zook y su equipo, de la Ohio University, han demostrado que dichos receptores táctiles son esenciales en el vuelo de los murciélagos, ya que son muy sensibles a los movimientos del aire. Se podría decir que, aparte del sonar, también usan el tacto para poder volar en la penumbra.

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¿El gen de Super Ratón?

2005-11-26T14:59:00.000+01:00

¿Os acordais de Super Ratón (Mighty Mouse)? Pues al parecer, científicos de la Rutgers University (New Jersey, USA) están investigando el gen que podría haberle conferido al susodicho roedor el coraje necesario para enfrentarse a sus enemigos.

No, no se trata de una broma. El gen en estudio es el stathmin; se ha observado que en ratones knockout para tal gen, estos sufren cambios conductuales, perdiendo el "miedo" y la capacidad de asimilar el peligro.

Prefiero no opinar y que seais vosotros mismos los que opineis, la noticia es de Science.

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Primeras imágenes de gorilas usando utensilios

2005-11-26T12:10:00.000+01:00

Una de las muchas preguntas que se formulan hoy día los antropólogos físiscos es el cómo el género Homo desarrolló la destreza en el manejo de utiensilios y su fabricación. Para comprender esto numerosos científicos investigan los comportamientos complejos relacionados con el empleo de utensilos en los distintos grupos de primates salvajes, intentando así desvelar este enigma que nos brinda la evolución humana.

Con esto, solo decir que son ya famosas las imágenes de chimpancés (Pan troglodytes) utilizando una ramita para sacar alimento de sitios inaccesibles para ellos, así como la enternecedora imagen de una madre enseñandole a su cria dicha técnica. Por otro lado, también se han observado comportamientos complejos de otros primates salvajes (como los orangutanes, Pongo pygmaeus) empleando utensilios rudimentarios con diversos fines, casi todos ellos, alimenticios.

Hoy día, la comunidad científica está de enhorabuena ya que, este mismo año, se han publicado las primeras imágenes de gorillas empleando algún tipo de utensilio. Las primeras imágenes muestran a una hembra de gorila intentando cruzar un río, para lo cual se ayudan de una rama a modo de bastón midiendo la profundidad de la masa de agua a cada paso que da; el segundo caso muestra a otra hembra de gorila apoyandose en una rama a modo de bastón, que más tarde emplearía como un puente para cruzar una charca (ver fotos).

Este hecho es de particular importancia porque, además de ser la primera vez que se observan comportamientos complejos relacionados con el uso de utensilios en individuos de Gorilla gorilla, es la primera vez que estos comportamientos no estan relacionados con habitos alimenticios.

Los científicos de la W.C.S. (Wildlife Conservation Society) no se aventuran a formular una hipótesis sobre cómo aparecieron dichos comportamientos complejos, pero parece estar claro que tales habitos pueden ser transmitidos de individuo a individuo mediante aprendizaje social, ya que dichos comportamientos han sido observados en individuos pertenecientes a distintas poblaciones de gorilas.

No obstante, esto no despeja las dudas sobre la evolución de los primates. Se ha sugerido que el empleo de utensilios es un rasgo común a todos los grandes primates, que posiblemente surgió antes de que el linaje de los hominidos se separara del resto de primates.

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Localizan en Castellón un yacimiento de fósiles de dinosaurios de hace 115 millones de años

2005-11-23T08:07:00.000+01:00

Esperando el metro, quién podría imaginar que me enteraría de tan suculenta noticia. Resulta que se han descubierto unos fósiles en Castellón pertenecientes al cretácico inferior. En principio, se han encontrado las extremidades inferiores de dos saurópodos y el tronco de un arbol de unos 3 metros de altura.
Según he entendido, estos restos forman parte del yacimiento de Morella. En cuanto encuetre más links, los publicaré. Mientras tanto...

Periodistadigital
elmundo.es
abc.es

Excavaciones con restos de Iguanodon